Importantes y nuevos acontecimientos en la lucha para parar la tortura en las cárceles de Estados Unidos y California
1° de mayo de 2013 | Periódico Revolución | revcom.us
Revolución recibió la siguiente contribución de un lector que ha estado participando para juntar apoyo para la huelga de hambre de los presos de California contra las condiciones inhumanas de la tortura del aislamiento solitario:
Los presos de la Unidad de Seguridad de Vivienda (SHU) de la Prisión Estatal Pelican Bay (PBSP) que impulsaron la huelga de hambre de 2011 para parar el aislamiento solitario de largo plazo han anunciado un plan para una nueva huelga de hambre (y paro de trabajo) en julio de 2013.
Según cartas de los presos, los presos de PBSP planean fijar una fecha límite para el Departamento de Correcciones y Rehabilitación de California (CDCR) — que si no se cumplen sus demandas, seguirán en huelga de hambre, a partir de 08 de julio de 2013. Estos prisioneros de Pelican Bay están animando a todos los presos en los Estados Unidos a participar. Según los presos de PBSP, esto se concibe como un momento histórico y la coyuntura donde todos los presos en los Estados Unidos pueden exponer sus demandas para terminar los abusos y torturas de la cárcel.
Estos presos de PBSP están a punto de fijar una línea y una fecha límite para que el CDCR cumpla con su promesa de cambiar sus políticas de tortura — promesas que formaron la base para que "se suspendiera temporalmente" de la huelga de hambre de 2011.
Además, el 14 de marzo, la jueza del Tribunal del Distrito de Estados Unidos Claudia Wilken negó una moción de parte del estado de California para desestimar una demanda presentada por el Centro pro Derechos Constitucionales (CCR) contra el aislamiento solitario de largo plazo en el sistema penitenciario de California, específicamente en la Prisión Estatal Pelican Bay. Esta demanda sostiene que esta segregación y aislamiento de largo plazo de los presos "que han validado como pandilleros" en las SHU de California constituyen "un castigo cruel e inusitado" y también una violación de los derechos de los presos al debido proceso legal.
Resulta significativo que la decisión judicial de la jueza Wilken, en el Tribunal del Distrito de Estados Unidos para el Distrito Norte de California, rechazara los esfuerzos del estado de California de desestimar la demanda judicial basada a supuestas "reformas" positivas que el estado de California afirma haber formulado y comenzado a ejecutar en las secuelas de las huelgas de hambre de los presos de California de 2011.
La demanda del CCR, conocida como Ruiz v Brown, es una demanda colectiva federal que impugna las condiciones inconstitucionales inhumanas en que viven miles de presos en las cárceles de super-máxima seguridad. Se conoce a Pelican Bay como una de las prisiones más duras de las cárceles "de super-máxima seguridad" en el país, y es una de las cuatro SHU operadas por el Departamento de Correcciones y Rehabilitación de California (CDCR).
Las repercusiones de la huelga de hambre de los presos de 2011 de California
El aislamiento solitario es una forma de tortura. Las organizaciones internacionales y otros organismos internacionales de derechos humanos lo han condenado, y los efectos psicológicos y físicos devastadores los han documentado bien los expertos médicos y psicológicos. Pero considera esto: hoy en día, decenas de miles de personas están detenidas dentro de celdas angostas, de hormigón, sin ventanas en el aislamiento casi total de entre 22 y 24 horas al día en las cárceles de Estados Unidos, sin contacto humano, donde no hay posibilidad de sentir el sol, de ver la luna y las estrellas o respirar el aire fresco.
El aislamiento solitario prolongado es una herramienta de represión. En la Prisión Estatal Pelican Bay solamente, más de 500 presos de la SHU han estado aislados en estas condiciones devastadoras para más de 10 años; más de 200 por más de 15 años y 78 han estado en aislamiento en la SHU por más de 20 años. En California solamente, al menos 11.730 personas se encuentran almacenadas en algún tipo de aislamiento, más de 3.000 en las unidades de alta seguridad de aislamiento SHU. Sin embargo el aislamiento solamente por 15 días ahora se reconoce ampliamente que causa daños psicológicos duraderos a los seres humanos y se analiza según el derecho internacional como tortura. Y, como señala Ruiz v Brown, la colocación en una SHU no es parte de la sentencia dictada por la corte contra un individuo. Es un acto administrativo por parte de las autoridades penitenciarias, basado simplemente de la asociación alegada de un preso con una pandilla de prisión. Y la única salida del aislamiento de la SHU es de "soplar" sobre otros presos (convertirse en un informante del estado)... después de padecer la tortura durante semanas, meses, años y a veces décadas.
Los presos de la SHU de Pelican Bay iniciaron dos huelgas de hambre en 2011. Desarrollaron "5 demandas fundamentales" que se centraron en las demandas para abolir el proceso de "soplar " y abolir las condiciones de aislamiento solitario y del aislamiento de largo plazo. Las "5 demandas fundamentales" también incluyen las demandas a poner fin al castigo colectivo, proporcionar alimentos adecuados y nutritivos y ampliar y proporcionar programas constructivos y privilegios para los presos de la SHU bajo reclusión indefinida.
El 01 de julio de 2011, los presos de la "Unidad de aislamiento del corredor de la instalación D de la SHU-PBSP" comenzaron una huelga de hambre indefinida. Se les unieron 6.600 presos, de muchas prisiones de California, y esa acción de huelga de hambre duró 20 días. Luego, durante 18 días en septiembre y octubre de 2011, 12.000 presos de todo el sistema penitenciario de California participaron en la huelga de hambre para detener la tortura en las SHU y el proceso de "validación de pandillas" que mete a los prisioneros en la SHU.
Este proceso de "validación de pandillas" significa que ponen a los presos en las celdas de aislamiento de largo plazo, aun para siempre, debido a la supuesta "inteligencia sobre su actividad en pandillas" que se presenta en formas innumerables e ilimitadas — por los tatuajes, los folletos de poesía, las obras de arte (incluyendo los símbolos populares utilizados en la cultura latina, como un pájaro de la Huelga, el símbolo de la United Farm Workers (Sindicato de los Campesinos Unidos), signos de la mano o el uso de palabras tales como tío o hermano, la posesión del libro El príncipe de Machiavelli, cuadernos que contienen escritos sobre cosas tales como el esclavo rebelde Nat Turner o Malcolm X o el pantera negra George Jackson, literatura revolucionaria y radical, incluyendo periódicos que denuncian el aislamiento solitario y tienen textos sobre los derechos del preso, soplonaje anónimo — a diferencia de estar declarado culpable de haber cometido violaciones de hecho que, según las reglas de la prisión, constituyan una justificación para ir a dar a la vivienda de seguridad especial. Y la decisión de quién va a ir a dar a la SHU indefinidamente a menudo se reduce a la decisión de una sola persona, el investigador institucional de las pandillas en la cárcel. No hay ningún debido proceso legal, que es el requisito jurídico según el cual que el estado y en este caso la prisión, tienen que respetar los derechos jurídicos los cuales les corresponden a una persona, incluyendo a los presos.
Estas huelgas de hambre de 2011 fueron acontecimientos extraordinarios en la historia reciente de Estados Unidos. Una huelga de hambre en las prisiones de Estados Unidos no había durado tanto tiempo con tanta envergadura, desde la rebelión de la prisión de Attica de 1971, después del asesinato de George Jackson en la Cárcel de San Quentin. Los grandes medios de comunicación estadounidenses y las fuerzas liberales de la clase dominante imperialista comenzaron a prestar atención y aun denunciar el aislamiento solitario de largo plazo en Estados Unidos durante la huelga de hambre.
La huelga de hambre de 2011 arrojó mucha luz sobre cómo los Estados Unidos tortura sistemáticamente a miles de presos y cómo las fuerzas de la clase dominante y los medios de comunicación imperialistas liberales han intentado hacer un control de daños: proporcionar un camino ilusorio y una válvula de escape para la indignación justificada de la gente y en el caso de los medios de comunicación imperialistas liberales, para que ese lugar actúe como un lugar donde la lucha en la burguesía toma lugar. No se debe olvidar que estas fuerzas habían estado efectivamente calladas sobre esta tortura durante años y décadas, y aun durante las huelgas de hambre de 2011 la habían estado reportando mucho menos de lo que se debía en grado significativo dado su carácter sin precedente y su importancia objetiva.
El New York Times publicó unos artículos de opinión durante las huelgas de hambre de 2011 y ha seguido publicando editoriales y artículos desde ese entonces sobre el abuso, la inhumanidad y los efectos del aislamiento solitario. El 23 de marzo de 2012, por ejemplo, el New York Times publicó un artículo que describe que 300 inmigrantes han estado mantenidos en aislamiento solitario en los 50 centros de detención más grandes en los Estados Unidos, y que la mayoría de los inmigrantes en aislamiento son objeto de las represalias de los guardias. El artículo del New York Times describe que "Estados Unidos ha sido objeto de críticas duras en el país y en el extranjero por haber utilizado el aislamiento solitario en sus prisiones más que cualquier otra nación democrática en el mundo". Aquí se revela la preocupación seria sobre la contradicción relacionada con "la apariencia y la esencia" de Estados Unidos: la llamada apariencia de los Estados Unidos "democráticos", el que esencial y sistemáticamente tortura a decenas de miles de presos (por lo menos 80.000 por todo Estados Unidos).
En esencia, los Estados Unidos es una dictadura, y esto se aprecia cuando se examine de cerca la encarcelación en masa y el régimen de tortura de las prisiones que este sistema ha montado. El estado y el sistema que esta clase dominante encabeza, dirige y gobierna sobre la sociedad, que tiene un monopolio del poder político, concentrado como un monopolio de la fuerza armada y violencia "legítima", mismas que utiliza esta clase dominante con venganza. Ahora, las instituciones del uso del llamado uso "legítimo" de la fuerza y la violencia de Estados Unidos (su extensísimo sistema de cárceles y cámaras de tortura de alta tecnología de super-máxima seguridad) corren la amenaza de que se "deslegitimen", si bien no totalmente, sí en ciertos sentidos reales y esenciales, a los ojos de algunos sectores de esta sociedad y a nivel internacional, y la huelga de hambre de los presos de California y sus valientes acciones han contribuido a eso.
No sólo los grandes medios de comunicación, como el Los Angeles Times, que ha escrito en el último año sobre el creciente problema de los suicidios en las cárceles, especialmente de los presos en las unidades de segregación, pero se realizaron por "primera vez" unas audiencias del Congreso de los Estados Unidos sobre el confinamiento solitario en 2012. Estas audiencias del Subcomité del Senado (liderado por el demócrata Dick Durbin) se celebraron en junio de 2012, subrayando cómo la huelga de hambre "le había capturado la atención" y "le había picado" a la burguesía de Estados Unidos, y cierto sector de esta clase dominante no podía continuar metiendo la tortura debajo del tapete, pero en cambio se presentó un mecanismo para promover la ilusión de que un sector de los de arriba se preocupaba por esta tortura y que se podía confiar en éste para cambiar esta realidad ultrajante. Nunca se puede confiar en tales fuerzas de la clase dominante para cambiar esta situación. En cambio, una resistencia y lucha de masas y masiva a nivel de toda la sociedad ha de constituir la punta de lanza, llevando la realidad de esta tortura a cada vez más amplios sectores de la sociedad, con el objetivo de "repolarizar" el terreno social para que millones y decenas de millones de personas cambien de punto de vista y lleguen a tomar partido y actuar para apoyar las justas demandas de los presos.
El relator especial de las Naciones Unidas sobre la tortura (un relator es un individuo que compila y presenta informes a un órgano administrativo) está trabajando hoy con las quejas de California según los protocolos de su cargo, llevando a cabo una investigación, hablando con las autoridades de California, en respuesta a las denuncias de tortura y tratos crueles y degradantes e inhumanos. Tiene un mandato para publicar los hallazgos. Sin embargo, en una reunión de la ONU sobre los derechos de los presos en Buenos Aires a finales de 2012, los Estados Unidos continuaba defendiendo su uso a largo plazo del confinamiento solitario y rechazó todas las propuestas para limitar el confinamiento solitario (a 15-30 días) y prohibirlo para menores, mujeres embarazadas y personas con enfermedades mentales.
También, durante este período desde las huelgas de hambre de 2011, numerosas organizaciones de derechos humanos progresistas, legales, religiosas y políticas habían mantenido la presión y han llevado a cabo un intenso trabajo para denunciar y parar el aislamiento solitario de largo plazo, así como lo han hecho muchas familias con seres queridos en las unidades de segregación (las SHU y la segregación administrativa). Por ejemplo, la ACLU y la Campaña Religiosa Nacional contra la Tortura (NRCAT) han lanzado y persistido seriamente en campañas para poner fin al confinamiento solitario. A finales de septiembre de 2012, Amnistía Internacional publicó "El borde de la resistencia: Las condiciones penitenciarias de las Unidades de Vivienda de Seguridad de California" basado en un acceso exclusivo que consiguieron a la PBSP y otras cárceles con unas SHU después de la huelga de hambre. Se trata de un informe importante y parte de una campaña general de Amnistía Internacional. Este informe estuvo acompañado de una importante cobertura nacional e internacional. Los medios de comunicación progresistas, por un ejemplo un artículo excepcional en Mother Jones escrito por Shane Bauer en el número de noviembre y diciembre de 2012 (una historia extraordinaria "El aislamiento solitario en Irán casi me quebró. Pero luego entré a las prisiones de los Estados Unidos"), también han entrado en la batalla y muchas más personas deberían leer el informe investigativo de Shane Bauer en particular.
Se acerca una coyuntura importante
Ante la creciente denuncia, si bien naciente, nacional de las celdas de aislamiento, en octubre de 2011 los funcionarios de la PBSP y el CDCR accedieron a cambiar sus políticas de segregación de largo plazo, y los presos de Pelican Bay "suspendieron temporalmente" su huelga de hambre.
En marzo de 2012 el CDCR presentó una versión de los cambios de esas políticas y "reformas" de la SHU y de la "validación de pandillas ", o sea, los problemas esenciales en cuestión. Sin embargo, este esbozo para la política STG ("Estrategia para la prevención, identificación y manejo de amenazas de grupos) no sólo no había terminado el aislamiento solitario prolongado... se expande el uso del aislamiento de las SHU para que incluya numerosas "pandillas" (que previamente no habían estado en la mira de las colocaciones en las SHU) y singulariza a las fuerzas e individuos radicalmente políticos y revolucionarios.
En respuesta a numerosas contrapropuestas del "Colectivo del corredor corto" de la PBSP al CDCR y "Cartas abiertas" al gobernador de California Brown en respuesta a este documento "STG", la versión más reciente de este documento STG del CDCR no sólo endurece la posición del CDCR pero el CDCR ha comenzado a "modificar las operaciones" en "forma piloto", en otras palabras el CDCR ha comenzado a implementar este nuevo documento STG y está resucitando la "validación de pandillas". ¡Esto va en contra de los acuerdos suscritos entre los funcionarios de la PBSP y el CDCR y los representantes de presos de la PBSP quienes habían "suspendido temporalmente" su huelga de hambre basado en estos acuerdos!
De modo importante, en agosto de 2012, 15 presos de la SHU del PBSP, incluyendo el "Colectivo del corredor corto" y un grupo representativo de otros 12 presos de la SHU que habían participado en la huelga de hambre, escribieron, firmaron y lanzaron un "Acuerdo para terminar las hostilidades" entre los grupos raciales, a empezar el 10 de octubre de 2012. Este "Acuerdo para terminar las hostilidades" acordado mutuamente en nombre de todos los grupos raciales en el Corredor de la SHU de la PBS se lee, en parte: "…Si de veras queremos propiciar cambios serios y de sentido en el sistema del CDCR en una manera beneficiosa para todos los individuos firmes los que las tácticas de tortura del CDCR nunca han quebrado, tácticas con intenciones para coaccionar a uno para que se convierta en un informante del estado mediante la entrega de información, ya es hora para que todos nosotros aprehendamos colectivamente este momento para terminar más de 20-30 años de hostilidades entre nuestros grupos raciales…". (Vea el Acuerdo completo aquí.) Este acuerdo tiene mucha importancia en sí, ha de difundirse por toda la sociedad, y también es un precursor de nuevos llamamientos para una huelga de hambre, a iniciarse el 08 de julio de 2013, en caso de que el CDCR no cumpla con el acuerdo concertado con los presos cuando "temporalmente suspendieron" su huelga de hambre de 2011.
Una "Queja formal" original presentada pro se por dos presos de la SHU de la PBSP (pro se quiere decir representarse y defenderse a sí mismo ante un tribunal en lugar de estar representado por un abogado defensor) condujo a la huelga de hambre en las cárceles de California en 2011. Es esa "Queja formal" que el Centro pro Derechos Constitucionales (CCR) efectivamente hizo suya y enmendó en mayo de 2012. Se trata de la demanda colectiva Ruiz v Brown que vio el Tribunal Federal de Distrito en California el 14 de marzo de 2013. El "programa piloto" de "reforma" del CDCR sigue permitiendo el confinamiento de los presos en aislamiento solitario extremo durante décadas y hasta exiende sus planes para la tortura de las SHU, pero por otro lado, ¡eso es lo que el CDCR ha expuesto y citado como fundamento para desestimar el caso! Otra vez, cabe señalar que la jueza Wilken ha denegado la moción del CDCR para desestimar esta demanda por estos motivos.
Cabe decir que estos actos verdaderamente heroicos de resistencia de parte de estos prisioneros han ocurrido bajo circunstancias extraordinariamente difíciles y en caso de que decidan los presos de la PBSP, si resultan forzados, iniciar otra huelga de hambre debido a los actos de doble faz de las autoridades de la PBSP y las autoridades de CDCR y del Estado de California y debido a la continuación y hasta intensificación de la tortura represiva y violenta estatal contra estos presos y otros individuales en una situación similar, la responsabilidad por la vida de estos prisioneros y su salud y la culpa en caso de que algo les pase, ha de corresponderse directamente a estas autoridades estatales.
La tortura es inequívocamente inaceptable, no importa cuáles etiquetas se apliquen a estos presos, y las demandas de los presos son justas, razonables y tan urgentes como siempre. Ahora más que nunca, tenemos una responsabilidad moral para actuar de una manera que corresponde a la justeza de las demandas de los presos y de manera proporcional a lo que concretamente está en juego. Un movimiento audaz y decidido de resistencia para exigir el fin de la tortura en las SHU tiene crecer y alcanzar nuevas alturas. En este próximo período, un número creciente de personas y mucho más amplios sectores de la sociedad tienen que apoyar a estos presos y hacer cuanto esté en nuestro poder para llevar esta batalla hasta el final, exigir que este sistema deje de torturar a los prisioneros y respetar demandas fundamentales. Si emprender tal lucha tan implacable le lleva a uno a un lugar que contradice sus creencias preciadas sobre cómo "se supone" que Estados Unidos es (pero que en realidad no lo es), no vuelva atrás pero sí conozca aún más profundamente el problema concreto y la solución... y no vuelva atrás. Luchar contra el poder, y transformar al pueblo, para la revolución.
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Vea información sobre la demanda jurídica Ruiz v Brown y una Hoja Informativa sobre el Aislamiento Solitario en inglés en Centro pro Derechos Constitucionales: ccrjustice.org/solitary-factsheet
El reportaje de la revista Mother Jones, el artículo de Shane Bauer "Ninguna salida — Un informe especial sobre el confinamiento solitario del ex rehén Shane Bauer" (en inglés) que incluye no sólo el artículo de Bauer "El aislamiento solitario en Irán casi me quebró. Pero luego entré a las prisiones de los Estados Unidos" (en inglés) pero se puede encontrar un video y una visita guiada de un espacio de 2.1 m por 3.6 m donde los presos pasan las 23 horas al día, en: www.motherjones.com/special-reports/2012/10/solitary-confinement-shane-bauer.
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