Alto a la brutalidad policial
Cuarto Día Nacional de Protesta
se celebrará el 22 de octubreNos vestiremos de negro ese día...¿y tú?
Obrero Revolucionario #1019, 22 de agosto, 1999
El fin de semana del 17 y 18 de julio se celebró una reunión nacional de la Coalición 22 de Octubre en Detroit. Con la presencia de representantes de Los Angeles, San Francisco, Houston, Chicago, Detroit, Cleveland, Nueva York y Greenville (Carolina del Sur), se trazaron planes para el cuarto Día Nacional de Protesta para Parar la Brutalidad Policial, la Represión y la Criminalización de una Generación el 22 de octubre (DNP 4).
El primer Día Nacional de Protesta, el 22 de octubre de 1996, hubo marchas y mítines en más de 40 ciudades... nos vestimos de negro en conmemoración de quienes han muerto a manos de la policía... se leyeron en voz alta sus nombres... y se reclamó justicia. Wyclef del conjunto Fugees y otros artistas hicieron anuncios por la televisión. El primer Día Nacional de Protesta anunció el nacimiento de un movimiento nacional para PARAR la brutalidad y los asesinatos policiales.
Desde ese primer DNP, el movimiento ha crecido. En 1998, hubo manifestaciones en más de 60 ciudades con más de 10.000 participantes. El Proyecto Vidas Robadas (un proyecto conjunto de la Coalición 22 de Octubre, el Gremio Nacional de Abogados y la Fundación Anthony Báez) es reconocido como la mejor documentación del grave problema de los asesinatos policiales.
En su informe a la reunión, Carl Dix, vocero nacional del PCR,EU, y miembro del Comité Coordinador Nacional de la Coalición 22 de Octubre, dijo: "Tenemos que tomar en cuenta cuánto ha cambiado la situación. Cuando empezamos, casi no había oposición organizada a la brutalidad policial a nivel nacional. Pero este último año vimos brotes de resistencia por todo el país. En Nueva York, Riverside (California), Chicago y otras ciudades centenares de personas se lanzaron a la calle para protestar contra asesinatos policiales; cientos se dejaron arrestar para señalar la gravedad del problema. Además, en el año que ha transcurrido, se han celebrado manifestaciones nacionales de otras organizaciones contra la brutalidad policial, como la del 3 de abril en Washington, D.C., en la que desempeñó un papel significativo nuestra coalición. Creo que nuestra labor ha contribuido a los avances que ha tenido la lucha contra la brutalidad policial''.
En cierta medida, esta resistencia ha puesto a la defensiva al gobierno y a las dependencias policiales. El gobierno federal está investigando al departamento de policía de varias ciudades y se han celebrado audiencias congresionales sobre el problema. El presidente y la secretaria de Justicia han tenido que admitir que hay mucha indignación de la ciudadanía por la brutalidad policial.
Pero por otro lado, la epidemia de brutalidad y asesinatos policiales continúa. Cada día se dan a conocer más infamias: más vidas robadas, más agentes asesinos absueltos, más medidas oficiales para hostigar a la juventud.
No cabe duda de que la visión de la Coalición 22 de Octubre de forjar un movimiento amplio y resuelto para PARAR la brutalidad policial, la represión y la criminalización de una generación sigue siendo muy oportuna y acertada.
Carl Dix dijo: "Cuando lanzamos el Día Nacional de Protesta, nuestra meta era parar la brutalidad policial. No nos propusimos obligarlos a llevar a cabo investigaciones, programar audiencias o meter a la cárcel a un puñado de agentes asesinos. Y de ninguna manera nos propusimos convencer a uno que otro politiquero de que declare `preocupación' ante la situación. La policía sigue maltratando y asesinando, y las autoridades siguen dándoles rienda suelta e impunidad para que cometan más crímenes. Como todo eso continúa, nosotros tenemos que seguir luchando. Tenemos que redoblar la lucha, porque el problema que enfrentamos no ha desaparecido".
Acto seguido, los activistas pusieron manos a la obra para organizar un Día Nacional de Protesta más poderoso.
"Organicémonos"
La reunión empezó con un homenaje a todos los que han muerto a manos de la policía, la Migra y otras dependencias policiales. Los familiares de las víctimas hablaron de sus seres queridos y de su compromiso con la lucha por la justicia.
Brian Smith, a cuyo hermano mató la policía de Los Angeles, habló del dolor que los familiares sienten a diario y de las reuniones que han tenido con funcionarios del gobierno. A partir de su propia experiencia, ha concluido que la única manera de parar los asesinatos y la brutalidad policial es a través de "campañas de base". Dijo: "Con toda honestidad les digo que mi opinión personal es que no tengo mucha fe en el gobierno federal. El pueblo mismo tiene que hacerlo.... Tenemos que mantenernos firmes y luchar contra el racismo y el odio institucionales que vemos en las cortes, que no castiga a los policías que cometen crímenes, que matan, como mataron a mi hermano, a Tyisha Miller, a Pedro Oregón".
Smith habló del profundo compromiso que tiene con la lucha contra la brutalidad policial: "En este país hay un movimiento que está avanzado poderosamente, y seguirá avanzando. Quiero que sepan que yo estoy del todo con este movimiento, vivo o muerto; estoy dispuesto a dar la vida por la justicia. Eso es lo que siento".
Danny García, a cuyo hermano Mark mató la policía de San Francisco, recalcó la importancia de los planes que estaban trazando en la reunión: "¿Cuántos de ustedes están comprometidos a parar la brutalidad policial? En primer lugar, no va a parar hasta que nos organicemos. ¿Me entienden? Haga uno que haga... hagámoslo de una manera organizada. Si no nos organizamos no vamos a avanzar, nos vamos a agotar. Ante todo, hermanos y hermanas, tenemos que organizarnos".
Los familiares de las víctimas de la policía y de los detenidos injustamente desempeñan un papel central en la Coalición 22 de Octubre, lo cual quedó demostrado en la reunión de Detroit. Como le dijo Carl Dix a un corresponsal de la cadena noticiosa Pan African News Wire: "Son personas que le pueden contar cómo es la situación en realidad. Como Iris Báez, la mamá de Anthony Báez, asesinado por un policía de Nueva York. Los padres de Amadou Diallo y demás familiares de víctimas de asesinatos policiales.... Lo que ellos dicen tiene mucho peso, por lo que han vivido y sufrido en carne propia".
Por un poderoso DNP 4
La Oficina Nacional de la Coalición 22 de Octubre dice que la reunión de Detroit se caracterizó por "un debate amplio sobre cómo construir un DNP 4 más poderoso y sobre el rumbo que debe tomar nuestra coalición". Los representantes de las diferentes ciudades contaron sus éxitos en el trabajo organizativo. Luego se dividieron en pequeños grupos para discutir temas como: familiares, juventud, fe en la comunidad, recaudación de fondos, trabajo judicial, y la prensa. Después cada grupo dio informes ante toda la reunión.
La Coalición 22 de Octubre y el movimiento contra la brutalidad policial han crecido este último año. Muchas otras fuerzas se han involucrado con nuevos puntos de vista y propuestas. Según la Oficina Nacional, se discutieron varias propuestas y se llegó al consenso general de que "Debemos persistir en nuestra tradición de ser una coalición que abarca a otros grupos e individuos que tienen diferentes soluciones a este problema. Como coalición, lo que nos une es denunciar la brutalidad policial y luchar contra ella".
Otros puntos de consenso a los que llegó la coalición fueron: "Que el DNP 4 supere a los anteriores; que el libro del Proyecto Vidas Robadas sea una pieza central del trabajo y que los familiares sean una fuerza clave para impulsar el trabajo para construir el DNP 4; recalcar la parte de la consigna sobre la `criminalización'; darle un papel más destacado a la juventud; involucrar a más instituciones y líderes religiosos, así como a diversos grupos e individuos, especialmente por medio del Proyecto Vidas Rodabas".
La primera edición del libro Vidas Robadas documentó 500 casos de asesinatos a manos de la policía y otras dependencias. Como dice el boletín de julio de la Oficina Nacional del 22 de Octubre: "Vidas Robadas es una denuncia importante y urgente sobre la epidemia nacional de brutalidad y asesinatos policiales. Para las víctimas, familiares y seres queridos, así como para las comunidades que viven bajo la mano de hierro, sus páginas cuentan la historia de su vida. Para los que no viven a diario la brutalidad policial, el libro enseña que no se trata de `un puñado de manzanas podridas' ni de `incidentes aislados'. Muchos de ellos querrán unirse a la lucha contra la brutalidad policial y a defender a los que viven bajo la bota policial cuando se den cuenta de la magnitud de la epidemia".
La reunión nacional acordó trazar planes para una semana de actividades cuando salga la nueva edición del libro Vidas Robadas, que documentará 2000 casos de asesinatos policiales desde 1990. Tendrá fotos de las víctimas, datos biográficos, como la edad, la nacionalidad y las circunstancias en las que le robaron la vida.
Otro importante acuerdo de la reunión fue endosar oficialmente el 911 Día de Arte por Mumia Abu-Jamal y la semana de actividades por Mumia del 19 al 25 de septiembre. Carl Dix habló sobre la contribución singular que la Coalición 22 de Octubre puede hacer en la lucha para parar la ejecución de Mumia: "Debido a que nuestro grupo tiene tantas víctimas de la brutalidad policial y seres queridos de quienes la policía asesinó, tenemos autoridad para decir que la chota se inventa confesiones y conspira con fiscales y jueces para suprimir evidencias y meter a la cárcel, como lo hicieron con Mumia. Eso es algo que tenemos que hacer saber a muchos más, y eso es algo que podemos hacer en la campaña para construir el Día Nacional de Protesta para Parar la Brutalidad Policial. Si lo hacemos de esa manera, las luchas por Mumia y por el 22 de Octubre se apoyarán mutuamente".
Después de la reunión se dio a conocer el llamamiento del DNP 4, para el cual la Coalición 22 de Octubre está recolectando firmas. En el momento apropiado lo dará a conocer en conferencias de prensa coordinadas.
"Atizar la lucha"
Un policía de Chicago mató a Kevin, hijo de George Morris; lo baleó por la espalda en la pierna y la cabeza. Al policía solo lo suspendieron del trabajo un año. En la reunión de Detroit, George Morris dijo: "No vamos a ganar esta lucha solos, tenemos que unirnos con todos... Lo vamos a hacer con el libro Vidas Robadas; vamos a hablar sobre esto en las universidades y donde sea que nos den la palabra; vamos a recorrer comunidades en caravanas de carros; y vamos a ir a los lotes baldíos, parques, donde se encuentren chavos, y vamos a repartir nuestra literatura y hablar con ellos. Así es cómo vamos a atizar la lucha. Hay muchas posibilidades. Un diamante tiene muchas caras y eso es lo que nosotros somos, diamantes.... Tenemos que perseverar en la lucha, tenemos que atizar la lucha, porque somos capaces de mucho más''.
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